Eine Kreuzfahrt findet auf einem großen Schiff statt, welches während der Reise viele verschiedene Häfen anfährt. So hat man einen Urlaub sehr nahe am Meer an gleichzeitig wechselnden Häfen mit verschiedenen Sehenswürdigkeiten, wobei man nicht auf de Komfort eines Hotels verzichten muss. Die meisten Kreuzfahrtreisenden legen besonderen Wert auf die Verpflegung und das Freizeitangebot an Bord. Da eine Kreuzfahrt auf einem großen Schiff stattfindet, ist es oftmals schwierig, ein entsprechendes Angebot und genügend Verpflegung an Deck zu bringen. Daher unterscheidet sich die Qualität verschiedener Kreuzfahrten voneinander teilweise erheblich, obwohl sie zu einem vergleichbaren Preis angeboten werden.

Die Kosten für eine Kreuzfahrt sind neben der Wahl der Kabine bei vielen Anbietern ebenfalls davon abhängig, ob man pauschal ein Getränkepaket hinzunimmt oder die Getränke einzeln bezahlen möchte. Wenn man allerdings weniger alkoholische Getränke zu sich nehmen will, lohnt sich der Erwerb eines Getränkepaketes meistens nicht, da nichtalkoholische Getränke oft im Übernachtungspreis mit inbegriffen sind. Aber solche und weitere Angebote wie die Nutzungskonditionen der Freizeitbereiche auf dem Schiff sind je nach Kreuzfahrtanbieter völlig unterschiedlich, daher lohnt es sich auch in dieser Hinsicht Test- und Erfahrungsberichte zu lesen, um die Zusatzangebote zu sortieren.

Auf den meisten Kreuzfahrten werden in den Hafenstädten Touren und geführte Ausflüge angeboten, die ebenfalls einen Extrabetrag kosten. Gerade für solche Ausflüge gibt es zahlreiche Berichte und Bewertungen auf diversen Internetseiten zu finden. Diese sind bei der Planung und Buchung der Touren sehr hilfreich. Man kann in den Hafenstädten auch auf eigene Faust die Umgebung erkunden. Dafür sollte man entweder einen einheimischen Touristenführer engagieren oder in einem Reiseführer nach Örtlichkeiten und Sehenswürdigkeiten nachschlagen. Diese Ausflüge haben den Vorteil, dass sie meistens günstiger sind als geführte Touren der Kreuzfahrtgesellschaft. Allerdings werden bestimmte Aktivitäten, die in den Hafenstädten oder deren Umgebung möglich sind, nur von der Gesellschaft offeriert und können nicht alleine ohne Buchung wahrgenommen werden. Manchmal ist es auch sehr schwierig, einen Transfer zu den Sehenswürdigkeiten ohne einen ortskundigen Führer zu organisieren, daher sollte man eigene Erkundungen im Urlaubsgebiet nach den Kreuzfahrt-Tipps sorgfältig planen.